Tecnología móvil transformará las reservas aéreas a mediano plazo

La tecnología móvil transformará tanto las operaciones de las aerolíneas como la experiencia del viajero de manera integral, según un nuevo estudio sectorial publicado por Amadeus. «El viajero siempre conectado: cómo los dispositivos móviles transformarán el futuro de la industria aérea» identifica las actitudes cambiantes de los viajeros a nivel mundial hacia los servicios móviles que ofrecen las aerolíneas, al mismo tiempo que señala de manera específica las tecnologías móviles emergentes que revolucionarán cada etapa de la experiencia de viaje en el futuro. 

El informe —elaborado por Norm Rose, de la consultora Travel Tech Consulting Inc por encargo de Amadeus— incluye un análisis de las actuales posibilidades que ofrecen las aerolíneas a través de dispositivos móviles, las innovaciones emergentes en tecnología móvil que podrían salir al mercado en los próximos dos años, así como las funciones avanzadas que cambiarán los viajes de los pasajeros, tal y como hoy los conocemos, entre los próximos tres a cinco años. 

El estudio, basado en entrevistas en profundidad con aerolíneas de todo el mundo, ha sido concebido para estimular nuevas ideas e impulsar la innovación en el sector de los viajes. Además, incluye datos primarios recogidos en un trabajo de campo realizado entre 2.978 viajeros de todo el mundo, elaborado por JD Power en nombre de Amadeus. 

Aumento de la demanda de servicios móviles para viajeros 

A pesar de que los servicios móviles se encuentran aún en una fase de desarrollo inicial en el sector del viaje, los usuarios comienzan claramente a demandarlos y a adoptarlos: el 16% de los viajeros encuestados utiliza actualmente smartphones para reservar viajes. Este porcentaje se eleva hasta el 18% entre los viajeros de edades comprendidas entre los 18 y los 35 años, mientras que en el caso de los viajeros frecuentes asciende hasta el 33%. Asimismo, hoy en día, el 3,4% del total de viajeros utilizan sus móviles para realizar la facturación del vuelo, una cifra que se eleva hasta el 7,4% en Asia. 

Actualmente, las aerolíneas asiáticas y norteamericanas son las que ofrecen más funciones a través del móvil

Tras un análisis en profundidad de nueve aerolíneas de todo el mundo, se concluye que la mayoría de ellas incluye funciones móviles como gestión de horarios, facturación e incidencias. No obstante, las aerolíneas asiáticas y norteamericanas proporcionan prácticamente los 12 servicios móviles clasificados como «funciones básicas», mientras que las aerolíneas europeas y latinoamericanas prefieren centrarse únicamente en un grupo selecto de servicios principales. 

Prestaciones móviles emergentes: se esperan servicios complementarios limitados durante los próximos 12 meses 

A pesar de encontrarse aún en una etapa inicial en su desarrollo, los dispositivos móviles se están consolidando como un canal para reservar los servicios complementarios de las aerolíneas: hasta la fecha, un 1,4% de los viajeros han utilizado su móvil para adquirir dichos servicios. No obstante, a pesar de que los servicios complementarios representan tanto una creciente fuente de ingresos, como una oportunidad de diferenciación con respecto a sus competidores, la mayoría de las aerolíneas encuestadas creen que aún necesitan un año para desarrollar la venta de servicios complementarios a través de canales móviles. Sólo una aerolínea norteamericana afirmó poder venderlos a través de los móviles; sin embargo, incluso en este caso, sólo estaba disponible la compra del servicio de equipaje adicional.

En contra de la tendencia general, las líneas aéreas con sede en países escandinavos y en Oriente Medio perfilan estrategias para aumentar de forma agresiva su oferta de venta de servicios complementarios a través de dispositivos móviles durante los próximos seis meses. Los asientos en primera clase, la opción de comprar comidas por adelantado y los pases VIP se encuentran entre los servicios que pondrán a disposición de los usuarios. 

Funciones avanzadas: prioridad para los servicios de geolocalización, los pagos y las alertas con tecnología Push 

Resulta obvio que las aerolíneas se están acercando cada vez más a las demandas del pasajero, ya que muchas de ellas tratan de aplicar «alertas con tecnología Push» para proporcionar información actualizada en tiempo real sobre el estado del equipaje o la situación del vuelo. Seis aerolíneas planean actualmente aplicar de forma activa esta tecnología, lo cual refleja  su interés en satisfacer las necesidades cambiantes de los viajeros. De hecho, una reciente encuesta de Amadeus elaborada junto con JD Powers concluyó que, hoy en día, cerca del 40% de los viajeros utilizarían dispositivos móviles para acceder a información actualizada sobre su equipaje y vuelo en caso de tener esa posibilidad. 

Al mismo tiempo, todas las aerolíneas entrevistadas tratan de desarrollar el pago de vuelos y servicios complementarios mediante dispositivos móviles a medio plazo. En cuanto a este tipo de funciones, los mercados emergentes constituyen importantes fuentes de ingresos, dado que en estos países los pagos realizados con dispositivos móviles se consideran un sustituto seguro y a largo plazo del dinero en efectivo. Asimismo, se apuesta principalmente por los servicios de localización y las redes sociales. Una aerolínea latinoamericana quiere integrar sus servicios en Foursquare —una conocida red social centrada en las localizaciones— para permitir la facturación desde las tiendas de los aeropuertos. 

El informe «El viajero siempre conectado» se presentó en el XVIII Foro Anual de Comercio Electrónico para Aerolíneas de Amadeus, que se celebró en la ciudad francesa de Cannes desde el 15 al 17 de junio de 2011.